Artículos de la Salud

No abandone sus propósitos de Año Nuevo

Posted on Febrero 5, 2018 by Dr. Michael Kelly

Ya está bien entrado el Año Nuevo y, mientras algunas personas han seguido esforzándose por cumplir sus propósitos, otras los han olvidado. Si usted es de esas personas que se hizo el propósito de lograr una mejor salud (y lo ha cumplido), ¡felicidades! Si no, no se sienta tan mal. Cambiar la forma en que uno se alimenta, hace ejercicio, consume alcohol, fuma, duerme o realiza diversas actividades es algo complicado.

Si el sólo saber cuáles son los beneficios del ejercicio hiciera que las personas fueran más activas, todos haríamos ejercicio; si con sólo saber que fumar es dañino la gente dejara de fumar, todo sería ideal. Pero la verdad es que las cosas no son así. Si bien la información es útil y necesaria para motivar a la gente a adoptar conductas saludables, la información por sí sola rara vez es suficiente. Para cambiar de conducta generalmente se requieren intervenciones y apoyos que van más allá de la educación y la fuerza de voluntad.

Los siguientes son algunos ejemplos de formas en que podemos fomentar un estilo de vida saludable, además de seguir impulsando la educación:

Cambios en el entorno físico. Paso del Norte Health Foundation busca hacer que la actividad física sea la opción preferencial para toda la gente de nuestra comunidad. Actualmente estamos trabajando con El Paso Water y la ciudad de El Paso para construir un sendero recreativo en el Dren Playa, entre el Parque Ascarate y la escuela Riverside High School. Además, se está planificando construir un sendero más amplio para todo el condado con la finalidad de fomentar la actividad física. Los senderos seguros conectados a zonas habitacionales y espacios de esparcimiento pueden desempeñar un papel importante en el aumento de la actividad física.

Aumento de la disponibilidad de alimentos saludables. Es muy bueno saber comer sano o incluso preparar platillos saludables, pero la baja disponibilidad de alimentos nutritivos y económicos hace que sea más difícil alimentarse bien. Gracias a un estudio reciente sobre el acceso a alimentos saludables realizado por el Instituto para una Vida Sana (Institute for Healthy Living) con el apoyo de la Fundación de Salud, se identificó que en algunas partes de la región Paso del Norte es muy difícil conseguir alimentos saludables. Este tipo de estudios son un primer paso para hacer que toda la población tenga acceso a más alimentos nutritivos.

Adopción y aplicación de políticas efectivas. Otra forma de fomentar un estilo de vida saludable es la adopción y aplicación de políticas efectivas. Hace varios años, la ciudad de El Paso aprobó una ordenanza para promover el aire limpio en espacios cerrados y más recientemente, actualizó la ordenanza mediante la cual se prohíbe fumar en los parques y otros lugares al aire libre. Contar con espacios en donde no se fuma, no sólo permite proteger a la población de los elementos cancerígenos del humo de segunda mano, sino también apoyar a las personas que quieren dejar de fumar. El resultado de estas medidas ha sido una disminución considerable en los índices de tabaquismo en El Paso, con la correspondiente reducción en la incidencia de cáncer pulmonar. La promoción de políticas es especialmente efectiva cuando está enraizada en los valores de la comunidad, se fundamenta en datos concretos y está respaldada por alianzas comunitarias. Paso del Norte Health Foundation se ha asociado con distintas organizaciones como UTEP, United Way, YMCA y otras, para formar coaliciones e impulsar agendas políticas fundamentadas en datos fehacientes. Entre muchos otros grupos, el Consejo de Políticas Alimentarias de El Paso (El Paso Food Policy) y la Red BOOST de proveedores de programas extraescolares, están trabajando para promover políticas en favor de la salud.

Al trabajar juntos para atender conductas de salud complejas, podemos generar un cambio y abrir oportunidades para que algunas personas cumplan lo que se propusieron al iniciar el año.

Recursos:

Informe sobre tiendas de comestibles titulado “Food for Every Child” http://pdnihl.org/foodforeverychild

Planes para el sendero lineal http://eptrails.com/

Dr. Michael Kelly

Dr. Kelly joined the Foundation in 1999. In his role as Vice President of Programs, he provides leadership for the Health Foundation’s health priority areas and supervises a talented program staff. Dr. Kelly plays a central role in Health Foundation leadership, including staffing the Allocations Committee and overseeing grantmaking. He also is instruments in designing, implementing, and evaluating Collective Impact initiatives and leading special projects. His philosophy is for all people to have the ability, environmental support, and freedom to pursue health and quality of life. He has an unsurpassed ability to predict and navigate the many complex vicissitudes in the philanthropic and population health. A native of Houston, Dr. Kelly received a Ph.D. in health education from Texas A&M University. He also holds a Masters of Education in Health Education and a B.A. in biology. He now lives in El Paso with his wife Nethia and their two sons.