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Paso del Norte Center en Meadows Institute: Un compromiso de atención a la salud mental en nuestra región

Posted on Julio 20, 2021 by Tracy J. Yellen

Las enfermedades mentales se han atendido tradicionalmente, cuando se han atendido, de manera poco sistemática y, con mucha frecuencia, sólo se atienden después de que ocurre alguna crisis. Esperar para brindar atención hasta después de una crisis significa que el primer intento de tratamiento no ocurre sino hasta después de que la enfermedad ya ha alcanzado una etapa avanzada. Al igual que con el cáncer y las enfermedades cardiacas, la detección e intervención tempranas son fundamentales para obtener los mejores resultados posibles, por lo que uno de los principales desafíos es cambiar la prestación de atención médica para reflejar esta realidad.

Durante la mayor parte de la última década, Paso del Norte Health Foundation ha estado trabajando, y desde 2014 colaborando con Meadows Mental Health Policy Institute, para analizar y optimizar la atención de la salud mental y de los problemas de consumo de sustancias en toda la región. En 2012, la Fundación de Salud impulsó la creación del Consorcio para la Salud Conductual de El Paso (El Paso Behavioral Health Consortium o el Consorcio) con el fin de fortalecer los sistemas de atención psicológica. En los años que han transcurrido desde entonces, el Consorcio ha simplificado la comunicación entre las diversas instancias participantes y ha apoyado nuevos programas, incluidos algunos de atención sensible al trauma, primeros auxilios psicológicos, la red de atención primaria Child Psychiatry Access Network (CPAN) y el programa Texas Child Health Access Through Telehealth (TCHATT) en las escuelas.

Incluso con estos avances, aún queda mucho por hacer. La evaluación más reciente realizada por Meadows Institute indicó que entre los 140,000 adultos y 60,000 niños y jóvenes en el condado de El Paso que sufren de enfermedades mentales cada año, persisten brechas y los principales problemas tienen que ver con la integración y los cambios en la atención a medida que los casos avanzan.

Mejorar la atención de la salud mental en la región sigue siendo una prioridad tanto para la Fundación de Salud como para Meadows Institute, y juntos hemos establecido la institución Paso del Norte Center at the Meadows Mental Health Policy Institute como el último paso de este compromiso. Este nuevo centro regional proporcionará orientación sobre políticas y programas en toda la región, informará mejor el desarrollo de las políticas de salud mental en todo el estado con aportes continuos sobre nuestra región y ampliará la capacidad de la región para atender la salud mental y los problemas de consumo de sustancias.

Meadows Institute, líder estatal y nacional en políticas de salud mental, conoce bien las singulares necesidades de la región. Además de realizar diagnósticos de la comunidad en 2014 y 2017 y una actualización a principios de este año, el instituto ha trabajado en una amplia gama de proyectos con el Centro de Ciencias de la Salud de Texas Tech University en El Paso, Emergence Health Network, El Paso Child Guidance Center, El Paso Center for Children, el Departamento de Policía de El Paso, el condado de El Paso y otras organizaciones y grupos locales.

Paso del Norte Center brindará a nuestra región más herramientas y apoyo para ayudar a los proveedores locales y a los sistemas de atención a desarrollar su capacidad para atender a más personas. Su enfoque inicial será promover las iniciativas de salud mental y bienestar emocional de la Fundación de Salud, incluidas las iniciativas Think.Change, el Consorcio y otras acciones de colaboración en la región.

La región de El Paso se distingue de muchas maneras, y esto trae tanto ventajas como desafíos. Un desafío que enfrentan casi seis de cada diez de los 160,000 niños y jóvenes del condado de El Paso es la pobreza, que exacerba las necesidades subyacentes relacionadas con la salud mental y el consumo de sustancias. Necesidades tan arraigadas como estas ponen de manifiesto la importancia de ampliar la capacidad de la región para adaptar las políticas e iniciativas de atención psicológica a nuestras necesidades específicas, aprovechando las fortalezas y capacidades de todos nuestros socios regionales.

Paso del Norte Center también le dará al equipo de expertos en políticas de salud mental e implementación de Meadows Institute una presencia local que le permitirá interactuar continuamente con funcionarios públicos, instituciones asociadas, sistemas de salud, proveedores y grupos interesados de manera más amplia, a medida que juntos continuamos construyendo sobre los cimientos que representan los avances que ya se han logrado en la región.

Nos entusiasma y nos llena de orgullo lanzar este centro, y tenemos la esperanza de que las alianzas de colaboración que ya existen y que siguen extendiéndose en toda la región y el estado puedan guiarnos hacia un futuro más saludable y fuerte para nuestros vecinos, amigos y familias, ayudándonos así a todos a vivir una vida más feliz y productiva.

Tracy J. Yellen es directora ejecutiva de Paso del Norte Health Foundation y Paso del Norte Community Foundation.

Andy Keller es presidente y director ejecutivo de Meadows Mental Health Policy Institute.