Artículos de la Salud

Crear una cultura de Alimentación Sana y Vida Activa es la clave para el bienestar de la región

Posted on Junio 7, 2019 by Jana Renner

Todos hemos escuchado a expertos, médicos, amigos y familiares, hablar sobre los beneficios de comer de manera más saludable y llevar un estilo de vida activo. Desgraciadamente, si estos hábitos no se aprenden a una edad temprana, es más difícil desarrollarlos cuando uno ya es más grande.

Pero con la ayuda de los programas Edible Education y La Cosecha de La Semilla Food Center, los estudiantes y la población de todas las edades en el sur de Nuevo México y El Paso no solo están aprendiendo los beneficios de la horticultura, sino que también están adquiriendo experiencia práctica sobre cómo cultivar y cocinar frutas y verduras.

El programa Edible Education es financiado a través de una alianza de colaboración con la Iniciativa de Alimentación Saludable y Vida Activa (HEAL, por sus siglas en inglés) de Paso del Norte Health Foundation. Uno de los objetivos centrales de esta iniciativa es aumentar el consumo de frutas y verduras y mejorar el control de las porciones en la región Paso del Norte.

Los estudios muestran que, independientemente del peso, una dieta de alta calidad, que incluya frutas y verduras, puede combatir muchas enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer. A pesar de estos factores, muchas personas no consumen la cantidad recomendada de frutas y verduras. Menos del 25 por ciento de los estadounidenses comen frutas y verduras, y ese porcentaje es aún más bajo en nuestra región.

Según la directora de operaciones de La Semilla, Krysten Aguilar, la mayoría de la gente quiere comer alimentos frescos y saludables, pero en las comunidades pobres y minoritarias, no es tan fácil que existan esas opciones.

La Semilla se ha asociado con 30 escuelas y ha atendido a más de 4,000 estudiantes de cuatro distritos escolares en todo el sur de Nuevo México y El Paso. La organización imparte capacitación a los maestros para que incorporen a las aulas el cultivo de vegetales y clases de cocina, además de brindar apoyo a los planteles para establecer y mantener huertos escolares. El plan de estudios de Edible Education combina lecciones de horticultura y actividades de cocina con las que se enseña a los estudiantes la maravilla de cultivar, preparar y disfrutar alimentos frescos y saludables, usando recetas como las de la ensalada de melón con menta y los tacos en hoja de lechuga.

Aguilar comenta que muchos maestros y padres de familia le dicen que sus hijos están ahora más dispuestos a comer alimentos saludables y que están interesados y entusiasmados en cultivar sus propias frutas y verduras. Incluso se llevan esas ideas a casa y comienzan su propio huerto.

La organización también ha llevado a cabo más de 100 talleres de La Cosecha con 11 líderes de huertos comunitarios; ha ayudado mediante sus tallere a cientos de personas a aprender a plantar frutas y verduras; ha realizado campamentos de verano para enseñar a los niños lo que es la horticultura, y mucho más.

Enterarse de los beneficios de una vida saludable y una vida activa no es suficiente. Gracias a programas escolares y comunitarios como el de La Semilla, la gente está aprendiendo a poner en práctica esas ideas, a cultivar sus propias frutas y verduras y a agregarlas a su consumo diario de alimentos. Otras personas están viendo que sus familiares y amigos tienen sus propios huertos y se preguntan cómo pueden participar. Si seguimos avanzando, puede ser posible cambiar los resultados generales de salud en la región Paso del Norte.

Si desea obtener más información sobre la iniciativa HEAL de Paso del Norte Health Foundation, visite el portal electrónico pdnhf.org. Para más información sobre La Semilla Food Center, visite lasemillafoodcenter.org.

Jana Renner es Oficial de Programas de Paso del Norte Health Foundation y tiene a su cargo la iniciativa de Alimentación Sana y Vida Activa (HEAL) de la Fundación de Salud. Puede comunicarse con ella a la dirección jrenner@pdnfoundation.org o al teléfono 915-218-2616.

Jana Renner

Jana se integró a la Fundación de Salud en el año 2012 y es la persona responsable de la iniciativa de Alimentación Sana y Vida Activa (HEAL, por sus siglas en inglés). Como tal, trabaja con promotores de proyectos y socios comunitarios en la elaboración de estrategias para mejorar la nutrición y ampliar las oportunidades de realizar actividad física en la región.