Artículos de la Salud

BOOST Network puede ayudar a las familias a encontrar programas de calidad que beneficien a los niños

Posted on Octubre 19, 2021 by Sandra Day

¿Recuerda a algún adulto que haya marcado una diferencia en su niñez?

En mi caso, fue un entrenador que se llamaba el Sr. Castillo. Yo nací en Ciudad Juárez, y cuando me vine a vivir a El Paso, era muy tímida y cohibida.

El entrenador Castillo era alguien a quien yo admiraba y que me daba consejos. Convirtió a un grupo de adolescentes en un equipo y esos compañeros se convirtieron en mis amigos, con lo cual adquirí un sentido de pertenencia.

Claro que en ese momento no me daba cuenta de ello. Yo pensaba que tan solo estaba aprendiendo a jugar futbol, mientras que mis papás simplemente estaban agradecidos de que yo tuviera algo que hacer después de la escuela. Pero ahora que pienso en esa época, veo la diferencia que las actividades extraescolares marcaron en mi vida.

No todos los estudiantes de El Paso vienen de otra ciudad o de otro país, pero casi todos han tenido que enfrentar transiciones importantes esta temporada de otoño. La pandemia del COVID-19 dio al traste con su mundo académico y social. El aprendizaje virtual hizo que muchos niños y jóvenes se desconectaran completamente de los servicios de apoyo y las actividades extracurriculares que alguna vez les dieron estructura, sentido y acompañamiento

Todos ellos podrían aprovechar algo como lo que yo encontré en mi niñez: un espacio seguro y estructurado con la orientación de un adulto capacitado y afectuoso.

Afortunadamente, la región de El Paso ofrece decenas de programas diseñados para ayudar a los niños y jóvenes a desarrollar habilidades socioemocionales, ponerse al corriente en sus estudios y aprender algo nuevo cuando no están en la escuela. Muchas de las organizaciones que ofrecen estas actividades son integrantes de la Red BOOST, que ayuda a las familias a encontrar programas de calidad y facilita que los coordinadores de los programas se relacionen entre sí, aprendan las mejores prácticas unos de otros y accedan a la información más reciente sobre la participación y el desarrollo de niños y jóvenes.

En octubre de cada año, la Red BOOST organiza un evento llamado Lights On Afterschool para celebrar el increíble trabajo que los programas extraescolares están haciendo para transformar las vidas de los niños y jóvenes del área de El Paso, el sur de Nuevo México y Ciudad Juárez. Este año, la celebración será en grande gracias a socios como KVIA-TV y El Paso Chihuahuas, que nos han ayudado a crear conciencia sobre el impacto positivo de los programas extraescolares.

Las investigaciones realizadas a nivel nacional demuestran que los niños y jóvenes que participan en programas de alta calidad “fuera de la escuela” tienen más probabilidades de sobresalir académicamente y participar en sus comunidades, y menos probabilidades de faltar a la escuela o tener problemas con la ley.

Por supuesto, la escuela también puede proporcionar estructura y supervisión, pero el día escolar termina a media tarde y los alumnos solo tienen a su maestro favorito en unas cuantas clases o durante un breve año académico. Programas como Kids Can en el condado de Doña Ana, Girl Scouts of the Desert Southwest, Creative Kids o Boys & Girls Clubs de Las Cruces ofrecen a los niños y jóvenes consistencia, incluso cuando las cosas en su escuela o en el hogar están en constante cambio.

Y en este momento hay muchas cosas que están cambiando. La mayoría de los niños y jóvenes tienen un año y medio sin poder convivir con otras personas fuera de su familia, ya no digamos con un grupo entero. Las calificaciones en las pruebas indican que muchos de ellos han tenido dificultades con el aprendizaje remoto. Este es el momento de ayudarlos a convivir otra vez.

El entrenador Castillo me ayudó a desarrollar un sentido de confianza en mí misma y me enseñó mucho sobre cómo superar los desafíos y ser buena compañera de equipo. Ya cuando era una joven adulta, formé parte de un coro de la iglesia y un grupo de jóvenes que nos apoyábamos entre sí. Luego, me convertí en la primera persona de mi familia en graduarse de la universidad y hoy en día, gracias a mi formación, puedo ayudar a los niños y jóvenes a integrarse a programas extracurriculares transformadores en los que se les brinda apoyo.

Si desea ayudar a sus hijos a abrirse camino durante el año escolar, o simplemente a hacer nuevos amigos o encontrar una nueva pasión en la vida, visite el portal electrónico theboostnetwork.org.

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